地獄谷野猿公苑は、渋温泉から横湯川の上流、約2.5km にあります。
横湯川渓谷の川のほとり、噴泉が絶えず噴煙を上げている、そのような光景に、いつしか人々はこの地を地獄谷と呼びました。

また、温泉に入るサルとしても知られ、1970 年、米「LIFE」誌の表紙に掲載され海外にも報道されました。1998 年の長野冬季オリンピックの際は選手、大会関係者、報道関係者等、世界中からの人々が大勢訪れ、話題となり、広く世界中に知られるところとなりました。　（地獄野猿公苑サイトより）

動物園とは違い、より自然に近い状態でサルを観察することが出来る施設です。ヒトとニホンザルを隔てる柵もありません。ニホンザルと同じ空間で自由に観察することが出来ます。